Pech in Lakeland, een verhaal zonder eind met maar één foto

“Hoor je dat?” “Ja. Het lijkt wel of de ‘restwarmteknop’ aan staat, maar dan iets minder dof.” “En alleen in z’n vrij…” Op de parkeerplaats van Florida Southern College, met veel gebouwen van m’n favoriete architect Frank Lloyd Wright (FWL), maakt Clemens de motorkap open. “t Zit ‘m niet in de motor zelf.” 

“Nee. Volgens mij ook niet.” 

“Laten we eerst maar even naar het bezoekerscentrum gaan.” “Oké.” En de klep gaat weer dicht.

Tijdens de boeiende film over FWL en alle ontwerpen op deze campus, horen we een brandweerauto. We hebben allebei dezelfde gedachte: de camper staat in brand! Het geluid van de sirenes sterft weer weg, maar we realiseren ons dat we toch wel erg ongerust zijn over dat rare geluid.

Clemens start de motor opnieuw, en we luisteren weer…”What’s the problem?” Een aardige veertiger vraagt een schroevendraaier en zet ‘m, zoals een dokter een stethoscoop, op het motorblok en andere onderdelen. Heeft hij verstand van auto’s? Nee, maar wel van techniek: “I’m an egineer.” En heeft hij een idee? Nee, maar: “Sounds serieus! You should see a garage.” “Thank you. We’ll do!”

Bezoekerscentrum FLWcampus: we komen zo snel mogelijk terug!

We zien de rest van de dag niet één, maar wel drie garages!

De officiële Mercedes Benz (MB) kan niks voor ons doen: Europese Sprinters zitten hier niet in het registratiesysteem en zonder digitale diagnose mag de ervaren monteur, die al naar het geluid heeft geluisterd en zelfs een idee heeft, niet aan het werk. Zijn hoogste baas belt nog met de top van MB-USA om te onderzoeken of er wellicht iets van een conversiecode bestaat om Europese auto’s toch te herkennen? Nee, die bestaat niet.
Garages nummer twee is van de voormalige chef werkplaats bij MB. Die is voor zichzelf begonnen en wellicht….? Nee, ook niet. Na het nodige onderzoek zegt deze Carlisles vriendelijk doch beslist: “See the AAA for support. They might help you.”

De AAA is de Amerikaanse ANWB en die heeft eigen garages voor spoedeisende autohulp. De garage in Lakeland is vlakbij. Daar komt de baas gelijk naar ons toe en vraagt of hij de ventilatie uit mag zetten. “Hé, dat scheelt!” “Of we het er mee eens zijn dat dit wellicht te maken heeft met …..”

Het verhaal over de ‘tensioner’ gaat boven mijn pet. Ik begrijp dat er iets vervangen gaat worden en dat dat wel even kan duren.

Anderhalf uur later nemen we langzaam afscheid van Ed, AAA-baas: “Er zit nog wel een bijgeluid onder de motorkap en dat kán te maken hebben met een pomp die je zo bij een Dodgegarage kunt kopen.

Het is verder niet gevaarlijk…”

 We babbelen nog wat na: hij was twee jaar geleden met zijn zoon in Amsterdam. Die wilde er gelijk blijven. En wat brengt ons hier in Lakeland? “My favorite architect, Frank Lloyd Wright. We wanted to visit Florida Southern College today.” “Yeah, interesting! My wife and I studied there!”

Voor een relaxed bezoek aan die interessante campus is het nu helaas veel te laat.

Eerst een plek voor de nacht zoeken en morgen verder kijken. We hebben allebei visioenen van motorpech midden in een van de West-Amerikaanse woestijnen…Wil je niet meemaken!